La trave in acciaio, sia ordinaria che leggera, ha una sezione trasversale relativamente alta e stretta, quindi il momento di inerzia dei due assi principali della sezione trasversale è abbastanza diverso, quindi può essere utilizzata direttamente solo per elementi piegati il piano della sua piastra d'anima o composto da elementi reticolari.Non è adatto per elementi di compressione assiale o per elementi piegati nel piano perpendicolare all'anima, il che ne limita l'applicazione.
Le travi in ​​acciaio sono principalmente suddivise in travi in ​​acciaio ordinarie, travi in ​​acciaio leggero e travi in ​​acciaio a flangia larga.La trave in acciaio con ali larghe, ali medie e ali strette è divisa in base al rapporto di altezza tra flange e anime.Le specifiche dei primi due sono 10-60, cioè l'altezza corrispondente è 10 cm—60 cm.Alla stessa altezza, la trave in acciaio leggero ha una flangia stretta, un'anima sottile e un peso leggero.La trave a I in acciaio con flangia larga, nota anche come trave ad H in acciaio, è caratterizzata da gambe parallele e nessuna inclinazione all'interno delle gambe.Appartiene alla sezione economica dell'acciaio e viene laminato su un laminatoio universale a quattro altezze, quindi è anche chiamato "trave universale in acciaio".